紅外線接收二極管也叫光電二極管，它的結構和二極管相似，裝在透明的玻璃外殼中，管中的PN結可以接受到光照。它在電路中是處在反向工作的，在沒有光照時，其反向電阻很大，可達幾兆歐。有光照時，反向電阻只有幾百歐，反向電流約為幾十微安。通常用在光電轉換的自動控制儀器中。