新中國的體育彩票是伴隨著改革的春風(fēng)誕生的，它的第一個動作是在福建省啟動的。1984年，福建省計劃在省會福州市興建體育中心，因基建資金缺口甚大，人們首次求助于彩票。經(jīng)福建省政府批準(zhǔn)，由省總工會、省婦聯(lián)、省團委、省青聯(lián)、省學(xué)聯(lián)和省體育分會等單位共同發(fā)起，于同年11月1日在全省范圍內(nèi)正式發(fā)行了《福建省體育中心建設(shè)紀(jì)念獎券》。1985年廣東省推出了《第六屆全運會》套票。1989年8月8日，由第十一屆亞運會基金會主辦的《第十一屆亞運會基金獎券》在北京舉行了首發(fā)式，這是中國首次為國際大型體育運動會籌款而發(fā)行的體育彩票，也是第一次在全國范圍內(nèi)發(fā)行的體育彩票。1991年起，在廣州、上海、北京、西安等地相繼發(fā)行了有獎賽馬彩票；1992年至1993年，又先后在北京、大連、武漢和成都發(fā)行了熱門的足球體育彩票。為加強體育彩票的統(tǒng)一管理，1994年成立了“國家體委體育彩票管理中心”，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌安排體育彩票的發(fā)行管理工作。經(jīng)國家批準(zhǔn)，發(fā)行了中國體育彩票。從此，我國形成了中國福利彩票和中國體育彩票發(fā)行兩大體系。1994年7月18日起正式發(fā)行了統(tǒng)一編號的體育彩票《熱氣球》首套套票。據(jù)統(tǒng)計：自1994年至2000年，共發(fā)行了各種玩法、各類題材的體育彩票約149套，共898枚。在2002年足球世界杯預(yù)選賽亞洲賽區(qū)中國隊出線的大好形勢下，中國足球彩票于2001年10月22日面世，并在全國12個省市試點發(fā)行。這12個省市是北京、上海、天津、遼寧、山東、江蘇、浙江、湖北、四川、重慶、福建和廣東。試運行一段時間后，再經(jīng)財政部批準(zhǔn)，分批向全國擴展。通過發(fā)行所獲得的公益金，最終將用于我國的“奧運爭光計劃”和“全民健身計劃”。