比爾 蓋茨初識電腦 來自母親俱樂部的禮物比爾 蓋茨：成就微軟帝國 美國西雅圖湖濱中學，是一所私立預科學校，如今，這個學校畢業(yè)的許多學生都成了社會的棟梁之才。它已經(jīng)享譽天下，獲得了 天才搖籃 的美稱。大家認為這與蓋茨有著直接的關系。 1967年秋天，比爾 蓋茨12歲，進入了西雅圖湖濱中學上七年級。 湖濱中學校方的教育思想相當活躍，他們并不把目標訂死在為大學輸送人才這一點上，而更重視發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)天才人物。蓋茨就是在這樣的環(huán)境中第一次正式接觸到真正的微機技術。 那時，電腦技術還處于發(fā)展的初期，一臺電腦要占去一個大房間，有長達幾英里的線路連接，價格則高達數(shù)百萬美元。1968年秋天，湖濱中學卻做出一個大膽而明智的前衛(wèi)決定：租用一臺電腦，開始讓學生們接觸電腦技術。 之所以是租而不是購買，實在是因為當時的電腦太過昂貴了。小小的湖濱中學當時無法籌措這么一筆巨額資金。校長求助于學校的 母親俱樂部 。學生的母親們經(jīng)過商議，決定舉辦一次拍賣活動來替學校集資，雖然她們中的大多數(shù)人還從未見過電腦為何物。最后的結果是集資到3000美元，這就使學生們可以使用附近一臺屬于通用電氣公司的PDP型電腦。比爾 蓋茨后來評論學校的這個措施時說： 還在60年代末的西雅圖，就讓學生使用電腦，這是當時一種令人驚訝的做法，對此，我將永遠懷著對學校的感激之情。 蓋茨的感謝絕不是一種客套，他確實是學校這個決定的最大受益者。當一切處理妥當后，老師領著蓋茨的那個班級參觀電腦機房。其他的同學都不知如何操作終端機，但比爾 蓋茨卻試著在電腦終端機上輸入幾條指令，對這些指令處理的結果立即從PDP型電腦上傳回來了，這使比爾 蓋茨不僅大為驚訝，而且感到了一種前所未有的興奮和滿足。他覺得這簡直就是在變戲法，太神奇了。從此以后，他一有空余時間就去電腦機房，不斷地在電腦終端機上做各種試探和練習。也就是在這以后，蓋茨的成績開始常常得 B ，但蓋茨從不在意，他認為學習電腦要比學習課本更有意義。蓋茨的父母當然也看到了這個變化，可貴的是他們從未批評過蓋茨，他們只是經(jīng)常提醒一下自己的兒子，要他別把功課落得太遠罷了。 第一份滿意的電腦作品 中學同學威廉從不同意那種 比爾 蓋茨是這個世界上最偉大的計算機天才 的說法。他覺得蓋茨確實有計算機方面的天賦，但如果和蓋茨日后取得的成就相比，這些天賦根本就不是主要原因。威廉總是這樣評價他的這位同學： 比爾是一個具有超級熱情品質的人，在中學的時候，我從未見過有誰比他花在計算機上面的時間更長，他的成功是理所應當，上帝不會看不見這么執(zhí)著的一個人！ 在保羅 艾倫的回憶錄里，我們可以找到支持威廉這個看法的許多事實和證據(jù)。那時艾倫比蓋茨高兩個年級，如果不是由于對計算機的共同愛好，兩個人是不可能相識的。真要那樣，自然也就不會有日后的微軟。人們只能在兩個地方找到蓋茨，一個是教室，另一個地方就是機房。 威廉至今還保留著一件T恤，這件白底黑字的T恤明顯已經(jīng)小得不能穿了。但威廉無心留下的這件衣服卻能見證一件有趣也是有意義的事情：這是比爾 蓋茨在湖濱中學開始利用自己的電腦技術做一些 大事 了。 T恤上用粗大的黑體字印著 周二俱樂部 幾個大字，領口處還印著蓋茨所在班的年級和班級名稱。這件T恤的來歷完全是因為比爾 蓋茨，是班級里的同學為了感謝蓋茨而特意印制的。那是1971年6月，湖濱中學第一次開始招收女生入校。由于學校的學生人數(shù)暴增，公共教室的空間明顯不夠用了。校長打算設計一個課程表的程序，以解決全校400多名學生由于課程不同而造成的課堂人數(shù)懸殊問題。如果照往常一樣由人工解決這件事情，將會十分復雜費時，而且容易出錯。校長想到了那個在學校有著 電腦狂人 稱號的比爾 蓋茨。 蓋茨沒有拒絕，他當然是設計這一程序的最佳人選，因為他已是舉校聞名的數(shù)學和電腦天才，并且他的性格也非常喜歡這樣的挑戰(zhàn)。在接下來的暑假里，蓋茨正式開始這個看似簡單其實很復雜的工作。他用一種公式翻譯程序語言來設計這個課程表，資訊科技公司的電腦是他的工作工具，學校為他支付了全部上機費。工作進展順利，比爾 蓋茨逐漸拿出了他人生中第一份滿意的電腦作品。 秋季開學后，比爾 蓋茨設計的課程安排程序令學校非常滿意，一直使用到現(xiàn)在，只做過一點修改和調整。蓋茨的同學們就更歡迎這個新的安排了，因為按這個安排，蓋茨這個班級的學生每周星期二下午沒課，這是蓋茨獻給自己同學的一份 禮物 。為了慶祝這一安排，蓋茨班里的許多人穿上背后印著 周二俱樂部 幾個大字的T恤，以表達他們的喜悅和對比爾 蓋茨的感激之情。 作為 黑客 受到懲罰 1972年，在湖濱中學讀高年級的學生們開始考慮來年應該選擇哪所大學的時候，比爾 蓋茨卻已經(jīng)開始了他商業(yè)上的第一次嘗試。就在這一年，蓋茨第一次開始編寫真正的商業(yè)軟件。 把蓋茨帶上這條商業(yè)道路的關鍵人物就是保羅 艾倫。艾倫此時已經(jīng)從湖濱中學畢業(yè)了，正在華盛頓州立大學電腦專業(yè)一年級讀書。但地理上的距離并沒有阻隔兩個人的友誼與聯(lián)系。他們兩個人的友誼最后促成了舉世聞名的 微軟帝國 的最終建立，這后來的一切只能用 奇跡 和 天作之合 來形容。 但在1972年的年底發(fā)生的一件事情使蓋茨幾乎一年沒有摸電腦。在當時按照常規(guī)，在使用PDP型電腦之前，要先輸入使用者的姓名和密碼，然后才能在允許的范圍內調用儲存的資訊資料。然而，生性好奇的蓋茨卻萌發(fā)了揭示密碼保護系統(tǒng)秘密的念頭，經(jīng)過一個簡單的程序設計，蓋茨輕松地闖過了這個系統(tǒng)，隨意使用起允許范圍之外的資訊資料來。也許蓋茨是電腦歷史上最早的 黑客 吧？不管怎樣，蓋茨可以自由瀏覽和使用系統(tǒng)里所有的數(shù)據(jù)和資料了，他那激動興奮之情自不待言，他還把這件事情告訴了艾倫，兩個人又想出了一個花樣，使他們在學校使用PDP機的上機費免除或減少。比如，他們在公司調出一個玩國際象棋的程序，往往只玩一半，就把剩下的一半留到湖濱中學終端機上去玩。更令人氣憤的是他們竟然破壞了電腦的安全系統(tǒng)，想辦法調出了公司的存檔文件，找到了他們的個人賬單，對上面記錄的使用時間隨意修改，大大縮短，為此他們得意非凡，卻使公司蒙受了損失。最終，公司發(fā)現(xiàn)了這件事情，公司找到學校校長那里，他們受到的懲罰是六個星期禁止上機。 蓋茨似乎對此并不以為然，他獲知華盛頓大學的電腦是與一家全國電腦網(wǎng)絡賽伯納聯(lián)網(wǎng)的，控制資料公司也在這個網(wǎng)上營運，便開始研究控制資料公司的電腦及其軟件。然后，他佯裝應付面試，去華盛頓大學取得網(wǎng)絡建立的詳情。他去向人家提出各種問題的時候，并沒有引起人們的注意，沒有人會以為這位16歲的少年向他們提這些問題會懷有什么不良動機。蓋茨毫無困難地把自己的程序輸入了賽伯納網(wǎng)絡上的主電腦，主電腦又把這個程序分別輸入網(wǎng)上的所有電腦，結果只過了幾分鐘，這些電腦系統(tǒng)全部崩潰。 這次蓋茨禍闖大了，同學們發(fā)現(xiàn)蓋茨再也不去機房搗鼓計算機了。原因是蓋茨對父母保證一年之內不去接觸電腦了，而是著手準備考大學。他也確實做到了這一點，再也沒有摸電腦鍵盤，他開始思考未來要走的道路。蓋茨待在家中，有機會在晚飯后與他父親的朋友接觸，聆聽他們的高談闊論，接受他們的思想指導。這些人大多是法律界名人，在當?shù)負碛泻芨叩纳鐣匚缓蛷V泛的交往。他們懂政治，熟悉工商方面的情況，對社會上的種種事情能做出精辟的評論。這段時間，比爾 蓋茨耳濡目染，眼界大大地開闊了。他開始跳出單純的技術陷阱，從而思考商業(yè)上的事情。 每一天都是新高度 蓋茨這時把切入點放在了那家他輕易就破解了密碼的電腦資料公司。他自己先寫了一份關于電腦安全方面的提綱，然后找到艾倫，一起去那家公司。這一天，兩個看起來乳臭未干的學生來到電腦中心公司，揚言他們有設計電腦程序的本事。公司的工程師們面面相覷，以為他們遇到了兩個不知天高地厚的毛頭小子。但是，比爾 蓋茨和保羅 艾倫并不在乎那些懷疑和嘲諷的眼光，自稱他們是 湖濱程序設計小組 的主要負責人并大談軟件的設計之道。在這種情況下，一個工程師悄悄給老板打電話通報此事。老板維爾茨先生聽后決定下來看看，他走到設計部的門口，正好聽到蓋茨口若懸河地大談自己的設計。雖然屋里的聽眾臉上還帶著嘲諷的神色，但維爾茨先生卻馬上被蓋茨打動了，這倒不是因為蓋茨的設計有多么出色，而是因為蓋茨流露出的那種充分的自信。維爾茨先生馬上又回到自己的辦公室，打電話給那個報信的工程師，問道： 在房間里演講的那個男孩是誰？馬上把他帶到我的辦公室來。 當?shù)弥褪敲媲斑@兩個還顯稚嫩的孩子闖進自己的資料庫，維爾茨先生更堅定了自己的看法。他讓蓋茨和艾倫詳細介紹了方案，然后就爽快地與蓋茨達成了交易 公司允許比爾 蓋茨和保羅 艾倫使用電腦；比爾 蓋茨和保羅 艾倫則必須定期向公司提交軟件程序錯誤清單及有關情況的詳細報告。蓋茨和艾倫簡直高興壞了，他們終于又有了免費使用電腦的機會。就這樣，比爾 蓋茨、保羅 艾倫以及他們的兩位新伙伴理查德 韋蘭德和肯特 伊文斯，便受雇為公司的夜班工作人員。每天晚上公司職員下班后，他們就騎自行車來到機房，坐到終端前聚精會神地研究軟件程序。在這段充滿探索激情的美妙時光里，比爾 蓋茨和他的同伴對電腦的奧妙有了更深入的理解，他們覺得每一天都站在一個新的高度上。電腦的秘密一步步向他們展開，他們仿佛步入了一個全新的神秘世界，并開始洞悉這個世界的種種奧秘。他們抓住一切機會向公司的程序設計師請教。據(jù)看管他們的程序設計師拉塞爾回憶說： 我介入他們的談話時，他們往往要問我好幾個問題，我當然盡可能滿足他們的要求。我想他們一定從這種談話中得到了某些十分有用的東西。 有時，拉塞爾也把電腦手冊借給他們，這時，他們就不回家了，而是通宵待在公司，把手冊讀個夠。 收獲還不止于此，就在這個公司，蓋茨和艾倫認識了后來非常有名的加里 基爾代爾教授。當時，基爾代爾教授還在華盛頓大學讀電子計算機博士學位，他有時晚上到電腦房工作一陣，與大家聊聊設計程序的問題?；鶢柎鸂柦淌?0年之后成了比爾 蓋茨和保羅 艾倫的朋友和競爭對手，也是電腦史上的一個風云人物。 摘自《我和比爾 蓋茨是同學》肖佐編著北京工業(yè)大學出版社2006年1月版26.00元（責任編輯:朱彥榮）