香蘭素是重要的食用香料之一,具有香莢蘭豆香氣及濃欲的奶香,是食品添加劑行業(yè)中不可缺少的重要原料,它廣泛用于食品、巧克力、冰淇淋、飲料以及日用化妝品中起增香和定香作用。另外香蘭素還可做飼料的添加劑;電鍍行業(yè)的增亮劑;制藥行業(yè)的中間體。
香蘭素一般可分為甲基香蘭素和乙基香蘭素。甲基香蘭素(vanillin),化學(xué)名3-甲氧基-4-羥基苯甲醛,白色或微黃色結(jié)晶,具有香莢蘭香氣及濃郁的奶香,為香料工業(yè)中最大的品種,是人們普遍喜愛(ài)的奶油香草香精的主要成份。其用途十分廣泛,如在食品、日化、煙草工業(yè)中作為香原料、矯味劑或定香劑,其中飲料、糖果、糕點(diǎn)、餅干、面包和炒貨等食品用量居多。目前還沒(méi)有相關(guān)報(bào)道說(shuō)香蘭素對(duì)人體有害。