我國(guó)蟹的種類很多，有500～600種。常養(yǎng)的種類為河蟹，學(xué)名叫中華絨螯蟹。河蟹的頭部和胸部愈合，形成頭胸部，腹部彎曲，緊貼頭胸部下方。因此，其身軀扁平寬闊、呈圓方行。背部一般呈黑綠色、青綠色、黃綠色或灰黑色，腹部乳白色。5對(duì)扁長(zhǎng)的胸足生于頭胸部?jī)蓚?cè)，左右對(duì)稱，河蟹的頭胸部是河蟹身體的主要組成部分。由背腹部?jī)蓧K硬甲所包袱，背甲，又稱頭胸甲，俗稱蟹斗，腹甲，俗稱蟹肚。河蟹喜居洞穴，愛(ài)清新水質(zhì) 多在水草茂盛的淡水湖、江河的岸邊棲息。它感覺(jué)靈敏，視覺(jué)很發(fā)達(dá)，趨光性強(qiáng)，能在夜間找食物。它具有“自切、再生”的本領(lǐng)，即與“敵人”廝斗而失利時(shí)，會(huì)自動(dòng)斷腿逃跑，以后又自行再生。河蟹貪食耐餓，喜歡吃魚(yú)蝦、螺蚌和各種蟲(chóng)類等，也喜歡吃各種水生植物，甚至抓捕吞食弱蟹。吃得多，消化力強(qiáng)。它還能耐饑餓，數(shù)十天不吃也餓不死。當(dāng)水溫下降到10℃時(shí)，少食或不食，躲入洞穴越冬，河蟹的壽命短，只能活2～3年。一生只生殖1次。河蟹的一生也是痛苦的一生，從卵粒孵出蟹苗，幼體很小，叫蚤狀幼體，經(jīng)5次脫皮后才變成大眼幼體，可以上市的蟹苗。河蟹苗再脫皮才成小蟹，小蟹再經(jīng)多次脫皮，才成為成蟹。河蟹每經(jīng)過(guò)一次痛苦的脫皮后體型便增大，便完成一次生長(zhǎng)與發(fā)育的過(guò)程。每次脫皮時(shí)，新皮柔軟，最容易受到敵害的攻擊，脫皮期也是河蟹的危險(xiǎn)期。河蟹具有生殖回游的習(xí)性，它在淡水中長(zhǎng)大、越冬，性成熟時(shí)游到河口繁殖。