小葉紫檀為紫檀中精品，通常也簡稱“紫檀”（以下所述“紫檀”為小葉檀）。紫檀密度較大，棕眼較小，多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優(yōu)。主要在邁索爾邦，其余各類檀木則被歸納在草花梨木類中。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。 因為紫檀木生長緩慢，非數(shù)百年不能成材，明代采伐殆盡，清時尚未復生，來源沽竭，這也是紫檀木為世人所珍視的一個重要原因。 在《紅木國標》中確定的紅木樹種中，紫檀為紅木之首。紫檀堅實厚重，木質細膩，密度較大，棕眼較小，穩(wěn)定性優(yōu)，紋理漂亮，韌性好，耐雕琢，多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度小葉紫檀為最優(yōu)，其余各類檀木則被歸納在草花梨木類中。 紫檀木色呈深紫，歷來為皇室貴族家具專用木材，價格昂貴，居各木之首，被稱為“帝王之木”。十八世紀法國皇家路易十八所使用家具，其材質也是選用上等紫檀木所造。常言十檀九空，目前市面上最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，紫檀生長極其緩慢，一棵成材的紫檀要生長幾百年甚至上千年。因出材率極低，資源奇缺，又有“寸檀寸金”之說。紫檀木在各種硬木中質地最堅、份量最重。它不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何其它木材都不能比擬的。