現(xiàn)代舞（Contemporary）是20世紀(jì)初在西方興起的一種與古典芭蕾相對立的舞蹈派別。其主要美學(xué)觀點是反對古典芭蕾的因循守舊、脫離現(xiàn)象一辛生活和單純追求技巧的形式主義傾向，主張擺脫古典芭蕾舞過于僵化的動作程式的束縛，以合乎自然運動法則的舞蹈動作，自由地抒發(fā)人的真實情感，強調(diào)舞蹈藝術(shù)要反映現(xiàn)代社會生活。 它的最鮮明特點是反映現(xiàn)代西方社會矛盾和人們的心理特征故稱為現(xiàn)代舞。美國現(xiàn)代主義舞蹈家海倫?湯米尼斯概括現(xiàn)代舞的與眾不同之處在于：“不存在普遍的規(guī)律，每一個藝術(shù)家都在創(chuàng)造自己的法典?！?其創(chuàng)始人，公認(rèn)為是美國舞蹈家伊莎多拉•鄧肯(IsadoraDuncon1877^-1927)，她認(rèn)為古典芭蕾的練會造成人體的畸形發(fā)展。她向往原始的純樸和自然的純真，主張“舞蹈家必須使肉體與靈魂結(jié)合，肉體動作必須發(fā)展為靈魂的自然語言”，真誠地、自然地抒發(fā)內(nèi)心的情感。 系統(tǒng)地為現(xiàn)代舞派建立起一套較為完整的理論和訓(xùn)練體系的，是匈牙利人魯?shù)婪?#8226;拉班（RudolfVonLaban1877-1968)，他創(chuàng)造了一種被稱為自然法則的訓(xùn)練方法，把人體動作的構(gòu)成歸納為“砍、壓、沖、扭、滑動、閃爍、點打、飄浮”等八大要素，認(rèn)為正確處理各要素之間的關(guān)系，就能組成各種動作。他創(chuàng)造的“拉班舞譜”至今仍為世界上最有影響的舞譜之一。 與鄧肯同期的舞蹈家露絲•圣一丹尼斯（RuthSt.Denis1877^-1968）是美國現(xiàn)代舞的先驅(qū)，她廣泛吸收了埃及、希臘、印度、泰國以及阿拉伯國家的舞蹈文化，形成了一種具有東方神秘色彩的、表現(xiàn)了一種宗教精神的現(xiàn)代舞。她的學(xué)生瑪莎•格雷厄姆(MartheGraham1894-1991）是當(dāng)代現(xiàn)代舞的杰出代表，她認(rèn)為人類既然有美有丑，有愛有恨，有善有惡，那么舞蹈就不能只是贊頌美好和善良，也應(yīng)當(dāng)表現(xiàn)罪惡、悔恨和嫉妒，所以她特別強調(diào)運用舞蹈把掩蓋人的行為的外衣剝開，“揭露一個內(nèi)在的人”。她還創(chuàng)造了一套舞蹈技巧，人稱“格雷厄姆技巧”。近數(shù)十年來，這一流派的舞蹈家各自發(fā)展，形成了許多不同風(fēng)格和藝術(shù)主張的派別，有的在舞蹈的創(chuàng)新和發(fā)展上做出了很大的成績，有的卻完全違背了早期現(xiàn)代舞派的基本思想和藝術(shù)主張，遠(yuǎn)離了客觀社會現(xiàn)實生活，發(fā)展到離奇、怪誕、晦澀的地步，為廣大觀眾所不能理解和接受。