約翰·霍爾特曾親身經(jīng)歷過(guò)一件令他印象非常深刻的事情，后來(lái)，霍爾特將這個(gè)故事記錄在了他的遺作中。
一天，約翰·霍爾特像往常一樣在辦公室里辦公。一位年輕的母親帶著僅有18個(gè)月的小孩來(lái)到辦公室，她要為自己的小寶貝挑選幾本不錯(cuò)的書。
媽媽在一邊挑書，這個(gè)18個(gè)月大的小精靈則開始在辦公室里竄來(lái)竄去，似乎要把整個(gè)辦公室給“研究”個(gè)明白。過(guò)了一會(huì)兒，媽媽挑好了幾本書，小女孩表示要自己將書拿起來(lái)，媽媽同意給她這個(gè)鍛煉的機(jī)會(huì)，小女孩開始拿書。令她生氣的是，總有一本書會(huì)從她的手中滑落到地上，她反反復(fù)復(fù)地嘗試了四遍，結(jié)果四遍都失敗了。小女孩開始有些氣惱，整張臉漲得通紅，眉頭也跟著擰了起來(lái)。
約翰·霍爾特看到小女孩快哭了，他決定幫幫這個(gè)小女孩，他用橡皮筋將這幾本書捆在一起，這樣，書就不會(huì)掉下來(lái)了，小女孩也能拿住了?；魻柼啬昧艘粭l橡皮筋，將書一一捆在一起。小女孩開始沒有任何反應(yīng)，只是認(rèn)真地看著這個(gè)奇怪的大人(霍爾特)的舉動(dòng)。書捆好后，霍爾特將書拿起來(lái)給小女孩，“你看，書現(xiàn)在掉不下來(lái)了?！绷罨魻柼匾庀氩坏降氖?，小女孩看著被捆到一起的書，竟嚎啕大哭起來(lái)。
霍爾特很窘迫，怎么回事？霍爾特赫然明白，自己犯了一個(gè)無(wú)比嚴(yán)重的錯(cuò)誤——你的方法不可以！我可以！你不能把書拿起來(lái)，要讓我來(lái)幫你！霍爾特?zé)o意識(shí)的舉動(dòng)，間接地向孩子表明了她很軟弱、很無(wú)能。在孩子的心目中，這并不是在幫助她解決問題，而是在“告訴”她，她是多么的沒用。
孩子們有些時(shí)候顯得有些“笨拙”，他們可以自己穿衣服、洗手絹，但要浪費(fèi)一些時(shí)間。通常情況下，家長(zhǎng)會(huì)急切地想“幫助”孩子們來(lái)完成這些事情。
但是，往往我們的這些幫助，卻恰恰抹殺了孩子們的自信心。孩子們會(huì)覺得自己很“無(wú)能”，凡事非得別人幫忙不可。長(zhǎng)此以往，孩子們的自信心則無(wú)從建立。