江氏族人根據(jù)這種茶葉的顏色,稱其為“烏茶”,在方言中,烏是黑的意思。后來為了與桐木關(guān)外冒充這種紅茶的茶葉相區(qū)別,江氏族人稱其為“正山小種紅茶”,“正山”即為真正的高山上的茶,“正宗”的意思。
這種烏黑帶有松脂香味的茶葉就是紅茶的鼻祖――正山小種紅茶??僧?dāng)時,誰又知道官兵睡了一夜后,變軟發(fā)紅且?guī)юば缘牟枨嗑褪前l(fā)酵后了的茶青呢?真是無心插柳柳成蔭??!關(guān)于紅茶起源的這樣一個傳說也記載在《中國茶經(jīng)》上。正山小種紅茶最早于1610年流入歐洲。1662年,當(dāng)葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英皇查理二世時,她的嫁妝里面有幾箱中國的正山小種紅茶。從此,紅茶被帶入英國宮廷,喝紅茶迅速成為英國皇室生活不可缺少的一部分。在早期的英國倫敦茶葉市場中,也只由出售正山小種紅茶,并且價格異常得昂貴,唯有豪門富室方能飲用,正山小種紅茶成為英國上流社會不可缺少的飲料。英國人摯愛紅茶,漸漸地把飲用紅茶演變成一種高尚華美的紅茶文化,并把它推廣到了全世界。拜倫在他的《唐璜》中贊美道:“我覺得我的心兒變得那么富于同情,我一定要去求助于武夷的紅茶:真可惜酒卻是那樣的有害,因為茶和咖啡使我們更為嚴(yán)肅?!庇Z頓也夸獎道:“喝這種茶勝過飲人參湯。”正山小種紅茶在英國社會的影響可見一斑了。需要說明的是,武夷山桐木關(guān)的正山小種紅茶產(chǎn)生后,因其卓越的品質(zhì),迅速被歐洲人接受,得到了飛速的發(fā)展,并一直占據(jù)中國出口茶葉的主導(dǎo)地位,成為中國優(yōu)質(zhì)茶葉的代表。經(jīng)營正山小種紅茶的商人也獲得了豐厚的利潤。但是武夷山桐木關(guān)方圓只有幾百公里,致使正宗的正山小種紅茶的產(chǎn)量非常有限,而它的市場卻在不斷的拓展。在高厚利潤的驅(qū)使下,部分茶葉生產(chǎn)者開始仿制正山小種紅茶,其中關(guān)鍵的工序就是用馬尾松的材塊對發(fā)酵后的青葉進(jìn)行烘焙。雖然青葉不是正宗的“正山――桐木關(guān)”所產(chǎn),但味道與正宗正山小種紅茶有相似之處。因此也被急需正山小種紅茶的歐洲市場所接受。
武夷山桐木關(guān)是世界紅茶的發(fā)源地,正山小種紅茶是世界紅茶的鼻祖。茶葉泰斗張?zhí)旄O壬?001年回到久別的武夷山桐木關(guān)時,親手為正山小種紅茶的原產(chǎn)地核心區(qū)――桐木關(guān)廟灣題詞“正山小種發(fā)源地”,為正山小種紅茶世家第二十四代傳人――江元勛先生題詞“茶葉世家”。在張?zhí)旄@舷壬约吧鐣鹘缛耸康年P(guān)心與支持下,正山小種紅茶的生產(chǎn)2000年得到了迅速的發(fā)展,正山小種紅茶作為中國歷史名茶的代表定會在不遠(yuǎn)的將來再展魅力,重現(xiàn)輝煌!