苦瓜又名涼瓜，為一年生攀援草本；莖、枝、葉柄及花梗被柔毛；卷須腋生，不分叉。葉近圓形或近腎形，直徑3～12厘米，掌狀5～7深裂，裂片橢圓形，具深或淺裂齒?；ù耗┫某蹰_，雌雄同株，單朵腋生或數(shù)朵排成聚傘花序；花梗或總花梗長(zhǎng)，中部常具一腎形或圓形的苞片葉；花萼管鐘狀，上端具5萼齒；花冠幅狀，黃色，裂片倒卵形；雄花具3枚雄蕊，藥室彎曲摺皺；雌花子房下位，紡錘形，密生瘤狀凸起。瓠果長(zhǎng)橢圓形，成熟時(shí)肉質(zhì)，表面具多數(shù)不整齊瘤狀突起；種子長(zhǎng)圓形，成熟時(shí)紅色?！　∥覈?guó)南北多數(shù)省區(qū)均有栽培。全世界熱帶與亞熱帶地區(qū)多有種植?！　〔墒占庸は摹⑶镩g選取青綠色鮮苦瓜，切成約1厘米厚片塊，曬干。