大多數(shù)第一波802.11ac路由器是基于802.11ac標(biāo)準的草案，而一些較新的路由器(例如Netgear的6天線Nighthawk X6)則正在利用一些技巧來從該技術(shù)中獲得更高的性能，第二波802.11ac路由器將會在2015年面市。

 

　　這些設(shè)備支持該標(biāo)準中的很多可選功能，將提供更高的無線性能，與此同時，我們還會看到針對專門應(yīng)用程序的新的互補型無線技術(shù)。同時，這個行業(yè)正在努力開發(fā)802.11ac的“繼任者”。下面讓我們來看看Wi-Fi的未來發(fā)展。

 

　　“兩大組織”

 

　　IEEE(電氣和電子工程師協(xié)會)負責(zé)定義Wi-Fi標(biāo)準，例如802.11ac和舊的802.11n。Wi-Fi聯(lián)盟(構(gòu)建無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的公司組成的協(xié)會)認證基于這些標(biāo)準的硬件能夠一起工作。

 

　　Wi-Fi聯(lián)盟的認證不是必需的，但它可以讓消費者放心，特別是在初期。這是因為IEEE可能需要數(shù)年才能完成其標(biāo)準(他們從2008年開始802.11ac，到2013年年底才完成)。制造商通常不愿意等待，所以他們會在早期草案推出時就盡快將產(chǎn)品推向市場。Buffalo公司在2012年推出了第一款802.11ac路由器，但Wi-Fi聯(lián)盟直到2013年年中才推出其第一個802.11ac認證計劃。

 

　　SU-MIMO(單用戶多輸入/多輸出)技術(shù)是之前的802.11n標(biāo)準的標(biāo)志之一。它允許多個空間流傳輸?shù)絾蝹€客戶端。該技術(shù)被轉(zhuǎn)到802.11ac標(biāo)準，其中還增加了一個更強大的調(diào)制技術(shù)來提供每空間流433Mbps的最大物理鏈路速率。

 

　　由于它可以最多同時支持三個這樣的流，第一波802.11ac路由器可以在1.3Gbps的最大物理鏈路速率發(fā)送和接收數(shù)據(jù)，與此相比，802.11n路由器提供最多3個空間流，最大物理鏈路速率僅為150Mbps(總吞吐量為450Mbps)。

 

　　第二波802.11ac路由器將會在2015年的某個時候推出。這些設(shè)備將會在不太擁擠的5GHz頻段運行，但它們將利用802.11ac標(biāo)準的幾個可選因素：首先，它們將支持稱為MU-MIMO(多用戶多輸入/多輸出)的功能，這允許它們同時傳輸多個空間流到多個客戶端。

 

　　其次，它們會捆綁5GHz頻段的多個通道來創(chuàng)建單個通道，來提供160MHz的帶寬(第一波802.11ac路由器也可以捆綁5GHz通道，但捆綁的通道只有80MHz寬)。第三，802.11n和第一波802.11ac路由器支持最多三個空間流，而第二波802.11ac路由器將支持高達8個空間流。

 

　　通過結(jié)合更寬通道或者使用額外的空間流(并沒有足夠的帶寬來這樣做)，改進的波束成形以及其他技術(shù)，第二波802.11ac路由器將提供7到10Gbps的最大物理鏈路速率。Quantenna Communications公司在去年4月推出了其第一款802.11ac芯片組。

 

　　下一個新的Wi-Fi標(biāo)準：IEEE 802.11ax

 

　　在最近的一次發(fā)布會上，Wi-Fi聯(lián)盟的技術(shù)副總裁Greg Ennis表示，IEEE預(yù)計802.11ac標(biāo)準將會由802.11ax標(biāo)準承繼。雖然該標(biāo)準組織要到2019年3月才會批準該標(biāo)準，但基于該標(biāo)準草案的產(chǎn)品可能會在2016年進入市場，正如我們看到802.11n和802.11ac產(chǎn)品出現(xiàn)在這些標(biāo)準正式被批準之前。

 

　　根據(jù)Ennis表示，802.11ax的主要目標(biāo)之一是，讓單個網(wǎng)絡(luò)客戶端的無線速度翻兩番，不只是提高網(wǎng)絡(luò)整體速度。中國制造商華為公司(該公司有工程師在IEEE 802.11ax工作組工作)已經(jīng)報告稱，在5GHz頻段Wi-Fi連接速度可達10.53Gbps。

 

　　Ennis表示，這個802.11ax標(biāo)準將會幫助高密度用戶換機提高Wi-Fi性能，例如公共場所的熱點。這將通過更有效地使用頻譜、更好地管理干擾以及改進底層協(xié)議(例如介質(zhì)訪問控制數(shù)據(jù)通信)來實現(xiàn)。這可以讓公共Wi-Fi熱點更快和更可靠。

 

　　802.11ax標(biāo)準還將使用正交頻分多址(OFDMA)來提高路由器傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量。與OFDM(正交頻分復(fù)用)一樣，OFDMA在多個子載波頻率編碼數(shù)據(jù)，實質(zhì)上就是裝載更多數(shù)據(jù)到相同的空間量。OFDMA的“多通道”是指分配這些子載波頻率的子集到單個用戶。

 

　　補充標(biāo)準

 

　　雖然IEEE的一個部分在于定義802.11ac的繼任者，而其他部分則在致力于解決其他需求的兩個補充無線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)識。IEEE 802.11ad標(biāo)識使用60GHz頻段中的未授權(quán)頻譜來構(gòu)建快速的短距離無線網(wǎng)絡(luò)，峰值傳輸速率可達7Gbps。

 

　　在60GHz傳輸數(shù)據(jù)主要由兩個缺點：一個是極短波難以穿透墻壁，另一個是氧分子在60GHz開始吸收電磁能量。

 

　　戴爾的Wireless Dock D5000在60GHZ頻段的短程網(wǎng)絡(luò)運行，而無需顯示器、鼠標(biāo)、鍵盤和音頻電纜，這也解釋了為什么目前進入市場60GHz產(chǎn)品被設(shè)計在非常短的距離或者單個房間內(nèi)工作。戴爾的Wireless Dock 5000是前者一個很好的例子，而DVDO Air是后者的一個很好的例子，它從藍光播放器加載高清音頻和視頻到視頻投影儀，而無需電纜。

 

　　Wi-Fi聯(lián)盟在去年年底推出了其802.11ad認證品牌。該組織將會對互操作802.11ad產(chǎn)品標(biāo)記為“WiGig Certified”，其認證計劃將從2015年開始。

 

　　與此同時，IEEE 802.11ah位于頻譜的另一端。在未經(jīng)授權(quán)的900MHz頻段運行，基于這個標(biāo)準的無線網(wǎng)絡(luò)可以很容易地穿透墻壁，但它不會提供大量的帶寬：只有100Kbps到40Mbps。一個用例可能是互連家庭或商用建筑中的傳感器和探針，但IEEE要到2016年1月才會批準該標(biāo)準。802.11ah將會被視為物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域Z-Wave和ZigBee協(xié)議的競爭對手。

無論是802.11ac、-ad還是-ax，Wi-Fi的未來看起來像是字母湯，但Wi-Fi的發(fā)展將會滿足新一代無線連接設(shè)備的需求，當(dāng)這些新一代設(shè)備(從企業(yè)打印機到雞蛋定時器)不斷增長時，你會發(fā)現(xiàn)我們需要各種形式的Wi-Fi標(biāo)準來滿足需求。