本世紀(jì)以來，國(guó)際上相繼展開了20多個(gè)暗物質(zhì)探測(cè)實(shí)驗(yàn)，利用暗物質(zhì)和探測(cè)器的直接碰撞來尋找暗物質(zhì)。特別是近幾年來，意大利DAMA/LIBRA實(shí)驗(yàn)，美國(guó)CoGeNT和CDMS兩個(gè)實(shí)驗(yàn)，以及德國(guó)CRESST實(shí)驗(yàn)先后宣稱發(fā)現(xiàn)了疑似輕質(zhì)量暗物質(zhì)的信號(hào)，這些信號(hào)引起了科學(xué)界和公眾的強(qiáng)烈興趣。

 

　　當(dāng)天，PandaX合作組宣布，經(jīng)過一個(gè)多月時(shí)間的運(yùn)行，證實(shí)該實(shí)驗(yàn)組設(shè)計(jì)和研制的120公斤級(jí)液氙探測(cè)器的靈敏度已達(dá)到世界先進(jìn)水平，能夠?qū)χ两駷橹顾幸伤瓢滴镔|(zhì)探測(cè)實(shí)驗(yàn)所獲得的數(shù)據(jù)信號(hào)進(jìn)行高精度的驗(yàn)證，但至今的探測(cè)尚未發(fā)現(xiàn)任何暗物質(zhì)的事例，這個(gè)測(cè)量結(jié)果和一些其它實(shí)驗(yàn)所發(fā)現(xiàn)的輕質(zhì)量暗物質(zhì)疑似信號(hào)不兼容。

 

　　PandaX是中國(guó)開展的首個(gè)百公斤級(jí)大型暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)，主要目標(biāo)是檢驗(yàn)其他實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)的輕質(zhì)量暗物質(zhì)疑似事例，這個(gè)探測(cè)規(guī)模僅次于世界上最大的、位于美國(guó)南達(dá)科他州地下礦井中的一個(gè)同類實(shí)驗(yàn)LUX。

 

　　值得關(guān)注的是，為了躲避宇宙射線的干擾，PandaX實(shí)驗(yàn)在世界最深的四川錦屏地下實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行。這個(gè)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所在2010年由清華大學(xué)和雅礱江流域水電開發(fā)有限公司聯(lián)合開發(fā)。該地下實(shí)驗(yàn)室，進(jìn)行的另外一個(gè)暗物質(zhì)探測(cè)實(shí)驗(yàn)，是由清華大學(xué)牽頭的暗物質(zhì)探測(cè)實(shí)驗(yàn)組CDEX，利用低閾能的鍺探測(cè)器進(jìn)行輕質(zhì)量暗物質(zhì)探測(cè)。CDEX也在今年發(fā)布了探測(cè)結(jié)果，對(duì)CoGeNT所探測(cè)到的疑似信號(hào)提出質(zhì)疑。

 

　　2010年正式在中國(guó)開始的PandaX是“粒子和天體物理氙探測(cè)器”的英文簡(jiǎn)寫。該實(shí)驗(yàn)利用在空氣中提純的惰性元素氙(Xe)作為探測(cè)媒介來尋找暗物質(zhì)，由上海交通大學(xué)牽頭組織負(fù)責(zé)，中美兩國(guó)六家大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)的40多位研究人員參與其中。

 

　　在今年5月份開始的暗物質(zhì)探測(cè)數(shù)據(jù)中，通過和放射源的定標(biāo)比較，PandaX此次結(jié)果對(duì)以往實(shí)驗(yàn)中所有發(fā)現(xiàn)的疑似信號(hào)提出了強(qiáng)烈的質(zhì)疑。

 

　　PandaX能在如此短的探測(cè)時(shí)間內(nèi)得出具有國(guó)際影響力的結(jié)果，關(guān)鍵在于使用了近十年來發(fā)展最迅速的液氙探測(cè)技術(shù)，歐美在這個(gè)技術(shù)上正加大投入。在首次排除了較輕的疑似暗物質(zhì)信號(hào)以后，PandaX將繼續(xù)以更高的靈敏度尋找相互作用更微弱的輕質(zhì)量暗物質(zhì)。同時(shí)，正在建造一個(gè)500公斤級(jí)的探測(cè)器，尋找理論家所預(yù)言的、更有可能是較重質(zhì)量的一類暗物質(zhì)粒子。

 

　　據(jù)悉，該研究成果的正式論文已被《中國(guó)科學(xué)：物理學(xué)力學(xué)天文學(xué)》(英文版)雜志接收發(fā)表，同時(shí)發(fā)布在高能物理文獻(xiàn)網(wǎng)上。