Skybox這家公司設(shè)計(jì)并發(fā)射了可以收集地球日常照片和視頻的小型衛(wèi)星。這家公司成立于2009年，已經(jīng)從投資者手中募集到了9400萬美元。投資者包括Khosla Ventures、Bessemer Venture Partners和Norwest Venture Partners。根據(jù)該公司網(wǎng)站的描述，公司第一份商業(yè)計(jì)劃是創(chuàng)始人在修讀斯坦福大學(xué)研究生創(chuàng)業(yè)課程時(shí)提出的。

　　谷歌表示，它們收購Skybox主要看重了這家公司的圖片獲得能力，至少在最初階段是這樣的。然而，谷歌公司還試圖在未來利用天空進(jìn)行互聯(lián)網(wǎng)接入覆蓋。目前的方法是用氣球、無人駕駛飛機(jī)和衛(wèi)星來完成這一目標(biāo)。谷歌希望讓世界上每個(gè)人都可以上網(wǎng)，這可以增加谷歌搜索的數(shù)量，增加谷歌公司的廣告收入。同時(shí)，提高谷歌其他服務(wù)，如Gmail和地圖的使用率。

　　谷歌的一位發(fā)言人表示，“他們的衛(wèi)星將有助于保持我們地圖的準(zhǔn)確性和實(shí)時(shí)性。隨著時(shí)間的推移，我們還希望Skybox的團(tuán)隊(duì)和技術(shù)能夠幫助改善互聯(lián)網(wǎng)接入和救災(zāi)領(lǐng)域的研究，這是谷歌一直以來感興趣的領(lǐng)域。”

　　Skybox團(tuán)隊(duì)首先將與谷歌的地圖部門合作。谷歌地圖目前使用的圖像大約有1000個(gè)來源。大部分的地球圖像更新周期為幾個(gè)月或幾年。如果Skybox可以幫助谷歌每天更新這些圖片，谷歌就可以利用這些信息幫助人們對(duì)事故、災(zāi)害做出更快速、更直接的反應(yīng)。不過，長遠(yuǎn)來說，Skybox的技術(shù)也可以幫助谷歌完成擴(kuò)大互聯(lián)網(wǎng)接入的目標(biāo)。

　　谷歌表示目前的收購價(jià)格只是初步的，但并沒有詳細(xì)說明。本次交易尚未結(jié)束，需要美國監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。