“船長(zhǎng)，海員sikuliaq向您進(jìn)行崗位報(bào)到。”上周，在為期23天的測(cè)試這艘美國(guó)海洋科學(xué)考察船海冰處理能力的過(guò)程中，“sikuliaq”號(hào)引擎發(fā)出的低沉隆隆聲讓船上的海洋學(xué)家感覺(jué)十分悅耳。這艘科考船從阿拉斯加州阿留申群島荷蘭港出發(fā)，一路向北進(jìn)軍，其目的地是所謂的“10/10海冰”區(qū)—這是水手送給一處延伸至該區(qū)域的海洋冰層的名字。
身長(zhǎng)近80米的“sikuliaq”號(hào)并不是一艘破冰船，但其加固的船體可以在冰層厚度達(dá)到0.8米的海域通行?？瓶即紫茖W(xué)家、馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所海洋生態(tài)學(xué)家carinashjian表示，在各種實(shí)驗(yàn)過(guò)程中，這艘船都可以順利地壓碎它遇到的海冰。（實(shí)驗(yàn)中，它可以非常容易地通過(guò)0.5米厚的固體冰層，但卻被1.5米厚的“流冰”逼停。）
這艘斥資2億美元的科考船的其他設(shè)備也讓船上的科學(xué)家記憶深刻。比如，船員們用絞盤順利地把樣本和感應(yīng)器設(shè)備送入冰水中，成功地讓船從周圍海冰中采樣。在這個(gè)體重接近3500噸的巨無(wú)霸科考船上，有著讓科學(xué)家眼饞的巨大甲板和寬敞的實(shí)驗(yàn)室。“她是一艘偉大的科考船，是對(duì)美國(guó)海洋科學(xué)考察船的有力補(bǔ)充。”ashjian說(shuō)。這艘船約有24個(gè)鋪位可供科學(xué)家睡眠，另外還有約20名船員使用的鋪位，其單次航程可達(dá)3萬(wàn)公里。
在此之前，美國(guó)科學(xué)家去極地，一直依賴海岸警衛(wèi)隊(duì)的“希利”號(hào)（healy）重型破冰船?，F(xiàn)在，“sikuliaq”號(hào)可以讓科學(xué)家在春秋季也在海洋冰凍區(qū)域暢行無(wú)阻，肩負(fù)起其他現(xiàn)有科考船普遍難以實(shí)現(xiàn)的季節(jié)性破冰任務(wù)。“她可以在一年的這個(gè)季節(jié)打開白令海峽的南部海域。”ashjian說(shuō)。
伍茲霍爾海洋研究所海洋學(xué)家samlaney對(duì)這艘船的科學(xué)潛能興趣滿滿。“由于人們很少有機(jī)會(huì)在一年中如此早的季節(jié)來(lái)到白令海的這個(gè)區(qū)域，我們對(duì)這一帶海域中哪些浮游植物是"早起者"—特別是那些在早春生長(zhǎng)的物種—的數(shù)據(jù)并沒(méi)有確切的資料。這些植物有些類似于陸地上生長(zhǎng)的番紅花或是黃水仙：即那些在一年中盛開最早的開花植物。”
