據新疆地礦局第一水文工程地質大隊大隊長杜凱介紹，2011年國土資源部中國地調局對位于天山北坡的呼圖壁—沙灣地區(qū)下達多目標區(qū)域地球化學調查項目，新疆地調院、新疆地礦局第一水文工程地質大隊承擔實施工作。
 

　　截至2013年底，項目初步查明，在呼圖壁—沙灣地區(qū)1.01萬平方公里調查范圍內，富硒土壤面積達1050平方公里，主要位于石河子市及沙灣縣北部農田區(qū)，瑪納斯縣北部和呼圖壁縣北部農田區(qū)，每公斤土壤含硒量均值為0.60毫克，最大值約8.20毫克，屬中上等富硒水平。