走低端線路的正確性

　　黑莓操作系統(tǒng)、Windows Phone和三星Tizen的艱難發(fā)展已證明，要在iOS和(微博)Android占據(jù)統(tǒng)治地位的移動操作系統(tǒng)市場上找到生存空間殊非易事。然而，Mozilla通過專注于超低端智能手機市場以及與運營商合作，成功地做到了這一點。

　　“他們已證明了走低端線路的正確性。”市場研究公司Ovum的分析師尼克-迪倫（Nick Dillon）說，“通過新興市場將網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)帶給第一次購買智能手機的用戶以及購買功能手機的用戶——這就是他們的高明之處。如果他們試圖以更高的價位來對抗成熟的智能手機平臺，那么他們就會被壓扁。”

　　在去年于巴塞羅納舉行的全球移動展會（Mobile World Congress）上，Mozilla公司的火狐操作系統(tǒng)獲得了一大批運營商和手機制造商的支持。但是，迄今為止，僅有少數(shù)手機制造商開始銷售火狐手機。因此，在今年的展會上，Mozilla公司將需要展示更多新的手機和新的市場，以證明自己的進步。

　　這種進步是Mozilla公司實現(xiàn)火狐操作系統(tǒng)目標的必要條件。它不想壁壘森嚴地將人們局限在某個生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)，例如蘋果的iPhone、iOS、App Store和iTunes組成的生態(tài)系統(tǒng)，或者谷歌的Android、Google Play和在線服務(wù)組成的生態(tài)系統(tǒng)。

　　對于移動市場來說，火狐操作系統(tǒng)基本上還是一個全新的品牌。由于市場研究公司Gartner尚未開始估計火狐手機的銷量，因此我們很難確切地說它的表現(xiàn)到底怎樣。但是，Mozilla公司的頂尖合作伙伴——無線運營商Telefonica——感到很滿意：去年，火狐操作系統(tǒng)占委內(nèi)瑞拉全部智能手機銷量的12%；占哥倫比亞全部智能手機銷量的8%以上。

　　網(wǎng)絡(luò)是Mozilla公司戰(zhàn)略的關(guān)鍵。火狐手機運行的是用網(wǎng)絡(luò)技術(shù)編寫的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序。盡管Mozilla提供了火狐應(yīng)用商店（Firefox Marketplace），但是用戶仍然可以在范圍更廣的網(wǎng)絡(luò)上搜尋應(yīng)用程序。按照Mozilla的設(shè)想，購買網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的用戶應(yīng)該能夠在任何支持網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備上使用它們。

　　基于瀏覽器的操作系統(tǒng)的高明之處在于，它可以很好地在個人電腦上運行，而無數(shù)人都可以在個人電腦上訪問免費的在線服務(wù)如谷歌Apps或，而不用擔(dān)心他們是否需要在蘋果電腦Mac上使用Safari或在Windows電腦上使用Chrome。但是，這種戰(zhàn)略在移動設(shè)備上就有些步履維艱了。智能手機上的瀏覽器反應(yīng)速度很慢，不符合網(wǎng)絡(luò)標準，而且與完善的本地應(yīng)用程序形成了激烈的競爭。這些挑戰(zhàn)在性能本來較差的低端市場上又被進一步放大了。

　　但是，Mozilla首席技術(shù)官布蘭登-艾奇（Brendan Eich）看到了火狐瀏覽器的發(fā)展機會。盡管新款KitKat版Android對內(nèi)存的要求降低到了512M，但是火狐也采取了同樣的內(nèi)存壓縮手段，將其內(nèi)存要求降低到了128M。

　　“唯一的競爭對手就是Gingerbread（姜餅）版Android。”艾奇提到谷歌早先推出的2.3版Android說。該操作系統(tǒng)對手機的要求要比最新的Jelly Bean和KitKat低。而Mozilla還獲悉，谷歌應(yīng)用程序和Google Play對Gingerbread的支持“將會逐漸取消”。這將會給火狐更大的生存空間。

　　火狐操作系統(tǒng)的強大聯(lián)盟

　　現(xiàn)在，火狐操作系統(tǒng)已出現(xiàn)在中興的Open、LG電子的Fireweb以及阿爾卡特的One Touch Fire手機平臺上。首批銷售火狐手機的無線運營商是在西班牙、委內(nèi)瑞拉、哥倫比亞和巴西運營的Telefonica；在波蘭、希臘和匈牙利運營的德國電信；在意大利運營的意大利電信；以及在塞爾維亞、黑山共和國和匈牙利運營的Telenor。

　　在即將召開的全球移動展會上，我們肯定會看到一些新的火狐手機出現(xiàn)。但是，目前我們并不清楚，除了新款雙核中興Open C手機，還會有哪些新的火狐手機會亮相。阿爾卡特也可能會推出新的火狐手機，而LG的Fireweb手機才剛剛推出不久。令人感興趣的是，一些較為知名的廠商是否會遵守當(dāng)初的諾言，真正地推出火狐手機。

　　很多網(wǎng)絡(luò)運營商也簽約成為了火狐操作系統(tǒng)的聯(lián)盟，但是其中大多數(shù)運營商迄今為止尚未付出實際行動。這些運營商包括America Movil、中國聯(lián)通()、Etisalat、Hutchison Three Group、KDDI、KT、MegaFon、Qtel、新加坡電信、Sprint、Telstra、TMN和俄羅斯維佩爾通訊。

　　為什么會有如此多的運營商呢？首先，全世界本來就有很多運營商，大概幾百家；其次，其中很多運營商希望找到一種方式，讓消費者既支付語音服務(wù)和短信費用，也支付上網(wǎng)數(shù)據(jù)費用。

　　“他們能夠升級功能手機用戶，讓他們開始以較低的價格支付數(shù)據(jù)費用。”迪倫說。

　　而從長遠來說，它還讓運營商有了抗衡蘋果和谷歌的力量，因為后面這兩家公司對于移動市場的影響力越來越大，而運營商的影響力卻逐漸式微?；鸷僮飨到y(tǒng)讓無線網(wǎng)絡(luò)運營商既能夠銷售智能手機，又不至于轉(zhuǎn)移太多權(quán)力給那兩家移動操作系統(tǒng)巨頭。

　　長期的挑戰(zhàn)

　　銷售低端手機給火狐操作系統(tǒng)開了一個好頭，因為有很多人希望擁有智能手機，但是他們卻囊中羞澀。相對而言，盡管微軟擁有可靠的操作系統(tǒng)、強大的開發(fā)者關(guān)系計劃以及廣泛的在線服務(wù)，但是它的手機操作系統(tǒng)的發(fā)展卻陷入了困境。

　　但是，隨著高端智能手機市場逐漸飽和，低端市場也不可能永久太平。隨著Android 4.4 KitKat的推出，谷歌已開始將現(xiàn)代Android推廣到了內(nèi)存僅為512M的手機上。這個內(nèi)存容量是第一代火狐手機的兩倍，但是它意味著現(xiàn)代Android將會拓展到對價格敏感的市場中。

　　另一項挑戰(zhàn)是避免操作系統(tǒng)的碎片化問題。因為各種火狐手機都有自己獨特的硬件性能和操作系統(tǒng)版本。Mozilla已在更新火狐手機方面遇到了麻煩，火狐操作系統(tǒng)現(xiàn)在的更新周期為三個月。

　　現(xiàn)在火狐操作系統(tǒng)還只出現(xiàn)于智能手機上，而iOS和Android已拓展到了平板電腦上。由于火狐操作系統(tǒng)走的是低端路線，它從智能手機著手是有道理的，因為都需要智能手機，但是平板電腦卻是可有可無的。然而，如果沒有平板電腦，它就很難吸引開發(fā)者和消費者。火狐操作系統(tǒng)準備拓展到平板電腦、電視機和其他平臺上。但是，迄今為止，這些嘗試才剛剛開始，尚未成為它的主流發(fā)展方向。

　　最后，如果火狐操作系統(tǒng)要獲得更大的成功，它最終必須開拓高端市場。這就意味著它需要與Android和其他移動操作系統(tǒng)直接競爭了。要做到這一點，Mozilla需要建立強大的合作伙伴、龐大的用戶基礎(chǔ)以及活躍的開發(fā)者社區(qū)。

　　“這不能操之過急。”艾奇說，“在高端市場上，很多操作系統(tǒng)尚未發(fā)布就遇到了麻煩。要與高端市場上已發(fā)展七年時間的成熟操作系統(tǒng)競爭殊非易事。”

　　相對而言，在低端市場上，Mozilla遇到的競爭較小。它不可能永遠呆在這里，但是，迄今為止，這是它起步的好地方。