大眾娛樂的社會功能
　　很難想象，現代社會失去了大眾傳媒提供的大眾娛樂將會成為何種社會。在美國，文化產業(yè)對經濟的作用可與軍事工業(yè)相比，約占美國總出口額的13%。據統(tǒng)計，從1996年到2001年，美國媒體娛樂產業(yè)增長率高達6.5%，而同期美國經濟增長率平均為3.6%。2002年，美國娛樂產業(yè)出口880億美元，是第一大出口行業(yè)(Bizminer，2005)。娛樂業(yè)的巨大商機就可以說明娛樂不僅僅是提供享樂、休閑和逃避工作壓力的機會。社會學研究表明，娛樂和生存性勞動是反比的關系。也就是說，一個社會的工作條件越優(yōu)越，報酬越高，工作時間越短，娛樂的需求性就越高，娛樂是和經濟寬裕而不是經濟貧乏有密切聯系的。在美國，對娛樂的強調被認為是對“美好生活”追求的體現。Mendelsohn的研究表明，現代美國超越所有階層的一個價值觀就是對“美好生活”的向往——無憂無慮，不為需求和勞動所困的生活。這種生活的特點就是有足夠的金錢和時間。我們可以把大眾娛樂看成美好生活的一個組成部分，而不是勞動或其他困境的避風港。因為在困境中，人們尋求的往往是精神(如宗教)的支助，而非娛樂。著名社會學家Gans也持同樣的看法。他對波士頓貧窮社區(qū)的研究表明，大部分人都不認為利用大眾娛樂的目的是為逃避，而是對他們向往人生的一種追求。不可否認，大眾娛樂和煙酒、暴力、性一樣有“遁世”的功能，盡管如此，社會學家Veblen提出的模仿理論(Emulation)也認為，經濟貧匱階層的目標往往不止于物質富裕，他們都仰望有閑階層的休閑生活，以他們多姿多彩的生活作為模仿對象，大眾媒介則將以前只屬于皇家貴族的娛樂搬上了大眾舞臺，娛樂從此被移植到社會的范疇。人們再不用雇傭宮廷樂手，不再為掏不出歌劇票的費用而煩惱。電視將體育比賽、歌舞戲劇悉數展現，現代科技使不同經濟階層的人們享受同等的娛樂。這種社會秩序的主要貢獻是將社會各界的生活方式拉近了，這種距離的縮短使以經濟作為階層分界線的社會逐步過渡到以地位為分界線的社會。 大眾娛樂的另一個社會功能是群體之間的分享更加頻繁和緊密，這體現在觀看、討論和評議電視劇主人公的遭遇和命運、球賽的成敗、歌唱比賽選手的表現等等。大眾娛樂無疑為社會關系的創(chuàng)造和維持提供了潤滑劑。在大多數情況下，因為大眾娛樂和觀眾本身的現實生活沒有利害關系，所以娛樂的話題使人與人之間的交流顯得容易。
　　大眾娛樂的心理功能