弦樂(lè)器是樂(lè)器家族內(nèi)的一個(gè)重要分支，在古典音樂(lè)乃至現(xiàn)代輕音樂(lè)中，幾乎所有的抒情旋律都由弦樂(lè)聲部來(lái)演奏。可見(jiàn)，柔美、動(dòng)聽(tīng)是所有弦樂(lè)器的共同特征。弦樂(lè)器的音色統(tǒng)一，有多層次的表現(xiàn)力：合奏時(shí)澎湃激昂，獨(dú)奏時(shí)溫柔婉約；又因?yàn)樨S富多變的弓法（顫、碎、撥、跳，等）而具有靈動(dòng)的色彩。 弦樂(lè)器的發(fā)音方式是依靠機(jī)械力量使張緊的弦線振動(dòng)發(fā)音，故發(fā)音音量受到一定限制。弦樂(lè)器通常用不同的弦演奏不同的音，有時(shí)則須運(yùn)用手指按弦來(lái)改變弦長(zhǎng)，從而達(dá)到改變音高的目的。 小提琴是一切弓弦樂(lè)器中流傳最廣的一種樂(lè)器，也是自17世紀(jì)以來(lái)西方音樂(lè)中最為重要的樂(lè)器之一。現(xiàn)在的四弦小提琴是16世紀(jì)從老式的三弦小提琴發(fā)展來(lái)的，1650-1730年間經(jīng)斯特拉迪瓦里、阿馬蒂和瓜爾內(nèi)里等家族加以改進(jìn)而臻于完美。再后來(lái)的改良包括加長(zhǎng)指板，增加腮托，用鋼絲和尼龍絲取代腸線琴弦等。