豎琴（harp英，Arpa意，Harfe德）是一種大型彈撥樂器。豎琴是世界上最古老的撥弦樂器，早期的豎琴只具有按自然音階排列的弦，所奏調(diào)性有限?，F(xiàn)代豎琴是由法國鋼琴制造家S?埃拉爾于1810年設計出來的，有四十七條不同長度的弦，七個踏板可改變弦音的高低，能奏出所有的調(diào)性。由于具有豐富的內(nèi)涵和美麗的音質(zhì)，豎琴成為交響樂隊以及歌舞劇中特殊的色彩性樂器，主要擔任和聲伴奏和滑奏式的裝飾句，每每奏出畫龍點睛之筆，令聽眾難以忘懷。在室內(nèi)樂中，豎琴也是重要的獨奏樂器。獨奏時能奏出柔和優(yōu)美的抒情段或華彩段，極具感染力。 它主要有一垂直的前柱、一斜立的長條形音箱和位于上方的彎曲的琴頸，形成一三角形琴架，琴弦自上而下與前柱平行地繃于琴頸與音箱上，琴身是木制結(jié)構(gòu)。據(jù)埃及古圖記載，此種樂器出現(xiàn)于公元前三、四千年。當時的形狀猶如一個有弦之弓，傳說這是受射箭時箭發(fā)弦鳴的啟發(fā)而發(fā)明的。至中世紀有記載說古代豎琴就是里拉琴（Lyre，一種最古老的用緞帶吊在身上或套在左手演奏的彈撥樂器）。形體大的豎琴當時被稱為奇塔拉琴（Cithara）。經(jīng)過許多年的逐次改良，才形成現(xiàn)代豎琴。現(xiàn)代豎琴都是落地式的，形狀巨大，音域與鋼琴相仿。此種樂器能改進成今天的模式，主要應歸功于19世紀的制琴家S.厄拉爾德，他把原先的單踏板豎琴改成雙踏板豎琴，這一改進大大擴展了豎琴的演奏能力，此后又有人在這種雙踏板豎琴的基礎上改制成半音豎琴。 豎琴有許多獨奏曲。為單踏板豎琴寫曲的主要作曲家有格龍姆福爾茨（J.B.Grumpholtz）、杜塞克（J.L.Dusseck）和路易?斯波爾（LouisSpor）。19世紀時的獨奏曲多數(shù)是為業(yè)余愛好者在家庭的客所里演奏的，但也有杰出的作曲家如：E.佩里什?阿爾瓦爾斯（E.ParishAlvars1808-1849）。他把許多新技術(shù)用于雙踏板豎琴演奏的樂曲中。這對發(fā)展豎琴的演奏產(chǎn)生了很大影響。他發(fā)表了80多首豎琴曲，其中包括有兩首協(xié)奏曲與為兩架豎琴寫的小協(xié)求全責備曲等。德彪西、拉威爾等作曲家亦寫了不少豎琴獨奏曲。 豎琴早在18世紀時就開始用于歌劇的樂隊中，它具有無與倫比的美妙音色，尤其在演奏琶音音階時更有行云流水之境界，音量雖不算大，但柔如彩虹，詩意盎然，時而溫存時而神秘，是自然美景的集中體現(xiàn)，由于它的豐富的內(nèi)涵和美麗的音質(zhì)，豎琴成為交響樂隊以及歌舞劇中特殊的色彩性樂器，每每奏出畫龍點睛之筆，令聽眾難以忘懷。豎琴的外型精致、優(yōu)美，極富藝術(shù)性氣質(zhì)，高雅、清純?nèi)缰橛癜憔К?，如朝露般清澄的音色。廣闊的音域，獨特的演奏效果，余韻悠長、彈來趣味盎然，聞之令人心曠神怡。像月光下噴泉汩汩涌出的奇景美感，彌漫著詩樣的氣氛。在室內(nèi)樂中，豎琴還是重要的獨奏樂器。